Работа над техническим проектом танка Ardjun началась в 1974 году и продолжалась в течение десяти
лет. В этой работе был использован опыт танкостроения ведущих зарубежных стран, по все основные элементы
танка, включая броневой корпус и башню, 120-мм нарезную пушку, боеприпасы, приборы системы управления
огнем и ночного видения, двигатель и трансмиссию, были спроектированы национальными конструкторами. В
период с 1985 года по 1989 год опытные образцы, которым был присвоен индекс Mk1, прошли войсковые и
полигонные испытания и с 1990 года началось серийное производство первой партии из двадцати четырех
танков. Всего планируется к 2000 году изготовить 1500 танков для замены устаревшего танка “Виджанта”.
Танк имеет классическую схему компоновки. Механик-водитель размещен в центре отделения управления, командир
танка и наводчик - в башне справа от пушки, а заряжающий - слева от нее. По внешнему виду машина напоминает
западногерманский танк “Leopard-2”. Основным вооружением является 120-мм нарезная пушка, на стволе которой
крепятся теплозащитный кожух и эжектор. В боекомплект пушки входят выстрелы с бронебойными подкалибернымя,
кумулятивными, бронебойно-фугасными, осколочно-фугасными снарядами. Индийскими конструкторами разработан
бронебойный подкалиберный снаряд с повышенными характеристиками бронепробиваемости. С пушкой спарен 7,62-мм
пулемет, другой пулемет установлен на крыше башни у заряжающего для ведения стрельбы по воздушным целям.
Система управления огнем включает лазерный прицел-дальномер, двух- плоскостной стабилизатор, электронный
баллистический вычислитель и тепловизионный прицел. Броневая защита танка Ardjun носовой части сварного корпуса -
комбинированная с большим углом наклона верхнего лобового листа. Борта корпуса танка Ardjun защищены противокумулятивными
экранами, передняя часть которых изготовлена из броневого материала. Лобовые листы сварной башни расположены
вертикально и представляют собой комбинированную преграду. Со стороны каждого борта на башне жестко крепится
блок дымовых гранатометов. Танк оснащен системой защиты от оружия массового поражения и быстродействующим
противопожарным оборудованием. Первоначально планировалась установка в танк газотурбинного двигателя
мощностью 1100 кВт (1500 л. с.), но впоследствии это решение было изменено в пользу 12-цилиндрового
дизеля воздушного охлаждения такой же мощности. Мощность созданных образцов двигателя находится в
пределах от 1200 до 1500 л. с. В связи с необходимостью доработки конструкции двигателя на первой серийной
партии танков установлены закупленные в ФРГ двигатели фирмы MTU мощностью 1100 л. с, и автоматические
трансмиссии серии ZF. Одновременно рассматривается возможность производства по лицензии газотурбинного
двигателя танка M1A1 или дизельных двигателей, применяемых на танках
Challenger и Leopard-2. В ходовой части
используется нерегулируемая гидропневматическая подвеска, двухскатные опорные катки с наружной амортизацией
и обрезиненные гусеницы с РМШ и съемными резиновыми подушками.